Karl Kraus (1874-1936) é um dos autores mais salientes do período da «Viena de 1900». A sua monumental obra satírica, que ocupa um lugar singular na literatura de língua alemã e na literatura europeia do século XX, está, na maior parte, contida nas cerca de 23 000 páginas da revista Die Fackel (O Archote), que fundou em 1899 e que, a partir de 1911, redigiu sozinho. Além de milhares de textos polémicos e de glosas e ensaios satíricos, publicou, nomeadamente, textos líricos, aforismos e, ainda, vários dramas, dos quais sobressai em absoluto a tragédia Os Últimos Dias da Humanidade, escrita ao longo da Primeira Guerra Mundial e vinda a lume, na versão definitiva, em 1922.
