Leo Baekeland: baquelite, o primeiro plástico sintético

Após a conclusão do meu doutoramento em 1934, entrei para o Departamento de Investigação Central da DuPont Company. Tive a boa sorte de integrar o pequeno grupo chefiado pelo Dr. Wallace H. Carothers, inventor do Nylon e do Neopreno, e um cientista de extraordinário fôlego e originalidade. Foi através da minha associação com ele que comecei a interessar-me pela exploração dos fundamentos da polimerização e das substâncias poliméricas. A sua convicção de que os polímeros eram objetos merecedores de investigação científica mostrou-se contagiante. O tempo era propício, pois a hipótese de que polímeros eram de fato macromoléculas ligadas de forma covalente havia sido estabelecida pelos trabalhos de Staudinger e Carothers apenas alguns anos antes.

A presente obra está ancorada num profundo conhecimento científico e na experiência pedagógica de mais de trinta anos por parte dos autores. Partindo de uma sólida e cuidada análise da física dos fenómenos hidrológicos, os Professores João Reis Hipólito e Álvaro Carmo Vaz desenvolvem a conceptualização e a modelação desses fenómenos até chegar à escala das bacias hidrográficas. O rigor científico desta análise é acompanhado da preocupação de dar resposta às principais questões colocadas pela hidrologia da engenharia. A sistemática utilização de dados de Portugal e de Moçambique, reflectindo também nesse aspecto a experiência e conhecimento dos autores, enriquece esta obra por permitir pôr em contraste duas regiões do mundo com características diversas, tanto de um ponto de vista geo-físico, relevante para as disponibilidades de água, como de um ponto de vista sócio-económico, relevante para o perfil das utilizações. Em suma, um texto que sistematiza e consolida os conhecimentos nas áreas mais relevantes da hidrologia e dos recursos hídricos e que se reveste de grande qualidade pedagógica.

As designadas ‘regras de nomenclatura da IUPAC’ são um conjunto diversificado de sistemas de nomenclatura que permitem atribuir nomes a compostos reais ou imaginários. Porém, a existência de vários sistemas de nomenclatura permite que, para o mesmo composto, possam ser atribuídos vários nomes, todos de acordo com as regras da IUPAC e, obviamente, todos aceites pela IUPAC. O “problema” da existência de nomes diferentes para o mesmo composto (nome trivial e nome sistemático, por exemplo) sempre existiu, mas as sucessivas atualizações das ‘regras da IUPAC’, com a adição de novas regras, têm vindo a aumentar a entropia. Esta situação levou a IUPAC a incluir nas Recomendações 2013 o conceito de ‘nome IUPAC preferido’, ou NIP, continuando, no entanto, a permitir o uso de nomes alternativos para um mesmo composto.Neste livro apresentam-se, em língua portuguesa, e de forma rigorosa e sistemática, as regras mais recentes da IUPAC para a nomenclatura dos compostos orgânicos. É uma obra de caráter didático, onde cada regra é ilustrada com muitos exemplos práticos. Para cada estrutura, são indicados o nome IUPAC preferido e os outros nomes possíveis.O livro destina-se a docentes, investigadores e a estudantes do ensino superior, em particular dos cursos de Química, Bioquímica, Engenharia Química, Ciências Farmacêuticas e Farmácia, ou de outros cursos onde sejam lecionadas unidades curriculares de Química Orgânica. Também, será muito útil para os professores do ensino secundário e para quem precise de ter um conhecimento atualizado das regras da IUPAC.