A crise global do ambiente representa, pela primeira vez na história da humanidade, uma ameaça ontológica, de origem antrópica, à sustentabilidade das condições biofísicas que permitiram o prosperar das civilizações tecnológicas complexas desde o final da última glaciação, na breve época geológica conhecida por Holocénico. Este volume está organizado em duas grandes áreas temáticas. Em primeiro lugar abordam-se as questões conceptuais incontornáveis que permitem garantir uma especificidade teórica às relações entre ética e ambiente. Neste domínio integram-se as próprias doutrinas éticas, bem como as políticas ambientais. Em segundo lugar, este volume incide sobre grandes problemas específicos, que exigem escolhas e decisões onde o escrutínio ético não pode ficar ausente, como é o caso das alterações climáticas, energia, alimentação, água, oceanos, entre outros.
Maria do Céu Patrão Neves é Professora Catedrática de Ética da Universidade dos Açores. Possui também formação académica específica na área da Bioética, tendo realizado um pós-doutoramento no Kennedy Institute of Ethics, em Georgetown University (Washington, D.C.). Actualmente integra o grupo de especialistas de ética do "Global Ethics Observatory", da UNESCO; o "Conselho de Directores" da International Association of Bioethics e também a sua Comissão Executiva, sendo a Coordenadora das International Networks da IAB; o Conselho Nacional de Ética para as Ciências da Vida, pertencendo também à sua comissão coordenadora; a Comissão de Ética para a Saúde no Hospital de Ponta Delgada; fundadora e coordenadora do Pólo Açores do Centro de Estudos de Bioética.
Na área da bioética, é coordenadora de alguns livros colectivos: Comissões de Ética: das bases teóricas à prática quotidiana (1.a ed., 1996; 2.a ed., 2002), Para uma Ética da Enfermagem (2004) e Bioética ou Bioéticas na evolução das sociedades (2005); é ainda autora de cerca de cem artigos em revistas nacionais e estrangeiras.
