A Pergunta e a Viagem: a propósito de vida espiritual

«Este livro será para muitos uma surpresa. A forma como o autor se relaciona com Deus nos aspetos mais decisivos e insignificantes da sua vida é um manual de ascética para o homem do nosso tempo. Quem o viu a representar o irmão Luc, no filme Dos homens e dos deuses , mal pensaria que aquela interpretação era mais que um perfeito ato teatral. Era uma paixão que habitava Michael Lonsdale. E que se sente neste livro... que lhe pode tirar o sono.» Padre António Rego

Este pequeno livro é um convite a saber lidar com a imperfeição. O Cristianismo tornou-se frequentemente uma religião a «tender para o perfecionismo moral» (confundindo-o com a santidade), como se fosse a única condição para obter o amor de Deus e os seus dons. Mas o único dom que Deus poderá conceder-nos não será senão Ele próprio, quer dizer, Amor, per- dão e misericórdia. E Deus só me poderá dar tudo isto quando eu me reconhecer necessitado de amor, pecador e pobre. A nossa salvação chegará, não quando tivermos derrotado as nossas misérias, mas quando começarmos a viver a verdade de nós mesmos, isto é, quando começarmos a aceitar-nos com as nossas fragilidades. Nós somos as nossas imperfeições, as nossas feridas e os nossos pecados.

O que há depois da morte? Comque corpo ressuscitaremos? Onde estão e o que fazem os nossos mortos? O Paraíso e o Inferno existem? O que é a «vida eterna»? No fim haverá um juízo? O que se pode dizer a respeito da reincarnação? E ainda: será lícita a dispersão das cinzas? Colocar no centro da reflexão cristã os grandes temas do Além significa ajudar as mulheres e os homens de hoje a viver o momento presente, longe de estéreis medos e de inúteis sentimentos de culpa, mas sobretudo com um sentido, na serena consciência de que aquilo que nos espera no fim da vida será apenas um abraço de completamento e de eternidade.

«Orar... é abrir-se a ser, é um caminho e uma caminhada de iluminação para o cumprimento, a realização do humano. Um sim radical à vida.» Este novo livro de Paolo Scquizzato é dedicado à oração cristã. Num primeiro momento, o autor descreve o que é e o que não é a oração cristã, recorrendo a muitos testemunhos da história da espiritualidade cristã, e não só. Depois, apresenta a tipologia mais corrente da mesma: a oração de súplica (pedido), de agradecimento e de intercessão. E termina com um breve comentário à Oração do Senhor (o Pai-nosso), que no querer de Jesus é também um «modelo» de oração: «Rezai, pois, assim...»

Como se depreende da leitura deste livro, o pecado é um ato de amor que falha o seu alvo, e os sete pecados são a ilusão de poder alcançar a felicidade, até se constatar, mais tarde, que não foram capazes de manter a promessa. Daí a insatisfação, o vazio e aquele caruncho que tudo devora, ou seja, o tédio. Sentimentos do viver humano que, nestas páginas, são chamados pelo nome, para que o leitor possa levar a cabo um sério trabalho sobre si próprio e ser capaz de voltar a viver uma felicidade autêntica. O pecado é uma ferida infligida a uma relação, mas uma ferida através da qual Deus pode irromper para realizar o seu maior desejo: o cumprimento do coração do homem.

"Amarelo e violeta: cores que se encontram na capa e que mostram e significam o sentido que o Autor oferece nestas páginas. Quaresma e ressurreição, cinzas e vida, caminhos e deflagração de novas energias que o próprio Deus põe na vida do homem. Páginas intensas que oferecem à nossa fé algumas novas ideias sobre como devemos olhar para o mundo, para nós mesmos e para Deus. Páginas incómodas que podem ajudar a descobrir e a viver a Quaresma de maneira diferente, mas que não se detêm na Quaresma. Páginas que interrogam e interpelam a nossa relação com Deus, as respostas que lhe damos, a consciência do nosso relacionamento com Ele. Páginas cheias de vida, de vida divina, que não espera mais do que explodir em nós. Como? O Autor leva-nos pela mão e acompanha-nos ao longo da caminhada."

História sagrada ou história humana? Muitas vezes distinguimos. É um hábito: distinguir o sagrado do profano, o bom do mau... História paradoxal é a de um Deus que escolhe fazer parte das genealogias humanas, conotada pelo humano, também negativamente. É assim que Mateus começa o seu Evangelho. A grande pergunta do Jesus de Mateus pode resumir-se nisto: Quem sou Eu para ti? Ou seja, o que é que Eu tenho a ver com a tua vida, com o teu dia a dia? Paolo Scquizzato percorre então o Evangelho segundo Mateus, comentando alguns textos, de forma concisa e eficaz, evidenciando a humanidade de que as páginas sagradas estão carregadas. Descobrimos assim que o Evangelho é o relato de uma experiência. Experiência de uma pessoa, e não exposição de uma ideia. Basta, simplesmente, vivê-lo.

No livro Cartas a um Jovem Ateu, Nuno Tovar de Lemos, sj estabelece um diálogo fascinante entre um jovem biólogo e ele próprio, explorando questões de fé e amor. Uma obra cativante, editada pela Frente e Verso, que nos leva a refletir sobre as complexidades da vida e da fé. Ateus ou não, todos temos perguntas sobre Deus, a Igreja, a vida: ser ateu ou agnóstico? Que fazer quando Deus nos desilude? Haverá algo depois da morte? Que se ganha em ter fé? Estas e muitas outras perguntas preenchem as páginas deste livro, dando vida e corpo às cartas que o compõem, num diálogo constante entre o autor e o seu correspondente imaginário. Mais do que simples respostas, estas cartas constituem uma profunda reflexão sobre a vida, o amor, as relações, Deus e cada um de nós. Com o bónus de se lerem como um romance, cheio de revelações sobre os protagonistas. Imperdível!

«O êxito, o valor e a sedução das Confissões estão sobretudo no facto de nelas Santo Agostinho «confessar» com sinceridade, humanismo e flagrância os problemas da sua vida de homem religioso e atormentado, que são afinal os problemas de todos nós. As suas dúvidas, interrogações e respostas, sendo ecos da vida humana, refletem também ecos da nossa vida e por isso permanecem vivas e atuais.»Lúcio Craveiro da Silva, S.J.«Talvez que a mais profunda atualidade de Agostinho resida, justamente, no seu fantástico e sublime anacronismo. Queremos dizer, na sua incompatibilidade profunda – ao menos na aparência – com a pulsão cultural que domina hoje não apenas o Ocidente mas o mundo inteiro.»Eduardo Lourenço

Este livro é uma viagem. E «viajar é estar vivo»...Por onde vamos viajar? Por uma geografia que se estende da Escandinávia até África e do Brasil até à China, com epicentro na região do Crescente Fértil. A cronologia principia no terceiro milénio a.C. É espantosa a influência que estas tradições religiosas tiveram na nossa cultura. Pense-se nas ideias de Juízo Final, de ressurreição e de Paraíso.Ou nos revivalismos a que algumas deram lugar, como no caso das mundividências celta e escandinava, com a sua celebração da Natureza, visível na obra de Tolkien. Quem não conhece O Senhor dos Anéis?Na primeira parte, são apresentados seis politeísmos antigos: as religiões étnicas (com exemplos de Moçambique e do Brasil); as religiões da Mesopotâmia (em especial, da Suméria); a fabulosa religião do Antigo Egito; os casos dos Celtas e dos Nórdicos; e as religiões da Grécia e da Roma antigas, sementes da ideia de Europa. Há ainda um capítulo sobre o Zoroastrismo - o monoteísmo dual que foi a religião oficial da Pérsia durante doze séculos.Na segunda parte, uma mão experiente propõe-nos uma antevisão dos modelos religiosos do futuro: o teocrático; o da religião oficial nacional; o secular radical; e o multirreligioso. A terceira parte é dedicada ao Taoismo, a joia espiritual da China Antiga. O Tao Te Ching de Laozi é, depois da Bíblia, um dos livros mais traduzidos em todo o mundo. Um seu continuador, Zhuangzi, também maravilhou muitos pensadores ocidentais, de Heraclito a Heidegger.Vale a pena a experiência desta leitura. Como escreveu Tolkien, «nem todos os que vagueiam estão perdidos». Fizemos, por isso, uma obra rigorosa e muito didática. Embarque connosco, porque - dizia Eduardo Lourenço - «mais importante do que o destino é a viagem»!

Reflexões intensas e provocadoras sobre o sofrimento e a bondade de Deus: um e outra contradizem-se? Que se entende por bom quando se fala de Deus? Como sofremos e porquê? Perguntas difíceis para respostas exigentes, numa obra que não faz concessões à facilidade. Segundo o autor, "o sofrimento toca a todos", podendo "revoltar alguns e desanimar outros". No entanto, "há sempre um senso comum de que, no fundo, pode não ser assim tão mau. Antes, até nos pode fazer crescer; e vale a pena tentar ajudar outros: pelo menos para que não lhes aconteça coisa pior". Cada leitor é convidado pelo P. Vasco Pinto de Magalhães, a "parar, agradecer a realidade e tentar relê-la com olhos Bons", pondo "por escrito o caminho que fez e vai fazendo: as luzes e as sombras, os sucessos e as crises. Estas, quando partilhadas, podem ajudar muito o próprio e os outros. Não se trata de eliminar o sofrimento, mas de saber viver e crescer com ele. Trata-se de pôr a render, comunicando, a maior riqueza que temos: a nossa realidade, (onde anda Deus!), sem esconder fragilidades".

Num mundo abalado por incertezas, escândalos e divisões, surge um convite à unidade, à compreensão mútua e à ação concreta. Independentemente das diferenças que nos separam, somos todos parte de uma única família humana, que partilha sonhos, aspirações e o desejo de um mundo melhor. Francisco apresentou um conjunto de propostas sobre temas que tocam as vidas dos jovens: fé, justiça social, cuidado com o meio ambiente, diálogo inter-religioso e a importância da solidariedade global. Cada página é um testemunho da capacidade de liderança espiritual do Papa, que transcende fronteiras e conecta gerações, inspirando-nos a olhar além das adversidades e a construir um mundo de amor, de compaixão, de tolerância. Uma mensagem de esperança para «todos, todos, todos»!

Neste novo e fascinante livro, o padre James Martin, SJ, explora a história do maior milagre de Jesus – a ressurreição de Lázaro dos mortos. Ele faz uma fusão entre a exegese bíblica com reflexões diferenciadas sobre a história de Lázaro, representada na cultura mais ampla da arte, da literatura, do cinema. Sempre focado sobre o que Jesus quer dizer quando chama cada um de nós a «LEVANTAR-SE». De forma meditativa e cuidadosa, o autor conduz-nos, versículo a versículo, oferecendo reflexões profundas sobre as lições de Jesus sobre amor, família, amizade, tristeza, frustração, medo, raiva, liberdade e alegria. Assim, James Martin ajuda-nos a abandonarmos as crenças limitantes que nos impedem de experienciar a presença de Deus em nossas vidas. Precisamos apenas de nos abrir à história transformadora de Lázaro e confiar que Deus pode usá-la para nos libertar, e darmos início, como Lázaro, a uma nova vida.

O Corão é tão precioso para os Muçulmanos, que muitos conseguem recitá-lo de cor do início ao fim. No entanto, para aqueles que estão fora do Islão, é um livro fechado. Baseado num modelo introduzido por Shah Wali Allah em meados do século XVIII, o presente livro tem por objectivo tornar a profunda orientação do Corão acessível a todos. Ficará certamente surpreendido por ler sobre inúmeras personagens históricas, que poderá também encontrar nos livros Cristãos e Judeus. Para os Muçulmanos, este pequeno livro poderá revelar novos aspectos sobre o Corão. Fácil de ler, torná-lo-á acessível mesmo para os não-Muçulmanos.

Este livro constitui um modesto convite para que a Igreja Católica crie uma maior proximidade pastoral relativamente à comunidade LGBT (lésbicas, gays, bissexuais e transgéneros). Mais especificamente ainda, trata da aproximação entre a Igreja e os católicos LGBT ao mesmo tempo que analisa igualmente de que modo a comunidade LGBT poderá empreender um diálogo mais frutífero com a Igreja institucional. Trata-se de uma «ponte» de dois sentidos, embora o ónus do lançamento da primeira pedra para a construção dessa ponte recaia sobre a Igreja. O papa Francisco assumiu, de múltiplas maneiras, a liderança na construção de pontes: para começar, tornando-se o primeiro Papa a usar a palavra «gay» em público e, a propósito deles, aproveitando para perguntar, porventura na sua declaração mais famosa: «Quem sou eu para julgar?»