Um Ponto Azul-Claro

Desde que existem seres humanos que nos pomos questões mais profundas e fundamentais, ou seja, as que evocam surpresa e estimulam pelo menos a nossa consciência trémula e pouco experiente. Essas questões são as que se prendem com a origem da consciência, a vida no nosso planeta, o princípio da Terra, a formação do Sol, a possibilidade da existência de seres pensantes algures para lá das profundezas do céu; e ainda - e esta é a maior pergunta de todas - a que diz respeito ao advento, à natureza e ao destino último do universo. Até há muito pouco tempo, na história da humanidade, estes temas eram do pelouro exclusivo dos filósofos e dos poetas, dos impostores e dos teólogos. […] Mas hoje, como resultado de um conhecimento dolorosamente extraído da natureza e através de observações e experiências, estamos habilitados a dar, pelo menos, respostas preliminares a muitas destas perguntas.» Livro emocionante, cautelosamente pensado e criteriosamente pesquisado, O Cérebro de Broca - Reflexões Sobre a Beleza da Ciência é filosofia científica que se lê com imenso prazer, e é a mensagem de uma enorme esperança para a humanidade, aliada a uma advertência séria sobre os perigos que surgirão pelo caminho - alguns deles já à vista.

Em A Diversidade da Vivência Científica: Uma Visão Pessoal da Procura de Deus, Carl Sagan expõe as suas opiniões sobre a relação entre religião e ciência, ao mesmo tempo que descreve o seu percurso pessoal no sentido de compreender a natureza do sagrado através da vastidão do cosmos. Em 1985, Carl Sagan foi convidado para proferir as famosas Palestras Gifford na Escócia, por ocasião do centenário desta iniciativa. O resultado foi a discussão fascinante das suas ideias sobre tópicos que vão da probabilidade da existência de vida inteligente noutros planetas ao perigo de aniquilação nuclear do nosso próprio planeta, passando pelo criacionismo, o chamado desígnio inteligente, a doença maníaco-depressiva, e a possível natureza química do sentimento de transcendência. Com a clareza, a erudição, a convicção e a beleza de que tornaram lendárias as suas conferências - e a grandeza intelectual singular que todos lhe reconheciam - o astrónomo e astrofísico ilustra o seu discurso com exemplos retirados da cosmologia, física, filosofia, literatura, psicologia, antropologia cultural, mitologia e teologia, entre outros domínios. É o conjunto dessas palestras, organizadas e actualizadas por Ann Druyan, a que se juntou o relato da discussão que se lhes seguiu, que foi agora reunido neste livro, publicado para assinalar o décimo aniversário da morte de Carl Sagan. Com esta sua última obra até agora inédita a Gradiva inicia a série «Obras de Carl Sagan» numa homenagem a um Autor singular que também Portugal fez muito pela promoção da cultura científica, despertando o entusiasmo pela ciência em muitas gerações de jovens portugueses.Um grande cientista do nosso tempo, com contributos relevantes para o avanço do conhecimento em vários domínios, a sua capacidade extraordinária de tornar acessível a mais complexa teoria científica impôs também Carl Sagan como um dos mais brilhantes e populares divulgadores de ciência. A expressividade do seu discurso, o deslumbramento que sentia e soube transmitir como nenhum outro, as suas observações argutas, os seus pontos de vista informada e assumidamente especulativos por vezes surpreendentemente proféticos sobre alguns dos maiores mistérios do cosmos têm o efeito revigorante de estimularem o intelecto, encorajarem a imaginação, suscitarem vocações, despertarem-nos de novo para a grandeza da vida e os mistérios que desafiam a nossa razão e dão sentido e podem tornar empolgante a nossa existência.

Plano Nacional de LeituraLivro recomendado para os 10º, 11º e 12º anos de escolaridade, destinado a leitura autónoma.Carl Sagan trata de tudo: 'Cosmos é tudo o que existiu, existe ou existirá.' O que o olhar humano alcança e, mais longe ainda, o que a mente humana alcança. Leva-nos numa viagem para a frente no espaço e para trás no tempo. Faz-nos sonhar! Poder-se-á pedir mais de um livro? Carlos Fiolhais, físicoCarl Sagan é recordado como um dos maiores astrónomos de sempre, não só pelas suas contribuições exemplares para as ciências planetárias e a astrobiologia, mas por ter sido um extraordinário divulgador e comunicador de ciência. Visionário no estudo do sistema solar, a sua elegante, clara e inteligente forma de escrita ganhou, graças ao livro Cosmos, imensos adeptos e chegou a públicos até então afastados da ciência. A par do Mensageiro dos Céus, de Galileo Galilei, Cosmos é um livro maior na divulgação da astronomia: o livro e a série de TV que o acompanha serão para sempre considerados um dos acontecimentos mais importantes da história da divulgação cientifica. Cosmos é um livro para ler, reler e será sempre uma inspiração e motivação para descobrir o Universo que nos rodeia.Pedro Russo, coordenador Global do Ano Internacional da Astronomia 2009Em Cosmos, porventura pela primeira vez na literatura, são transmitidos com inteligência e emoção tocantes, a ideia e o sentimento de uma cidadania… cósmica.Ninguém mais do que Carl Sagan desejou e se empenhou em encontrar indícios de vida inteligente no Universo, mas ninguém como ele foi tão céptico e rigoroso na verificação científica das suas supostas manifestações. Livro de viagens e de descoberta, Cosmos prepara-nos para esse encontro fantástico.Guilherme Valente, editor

A nossa era será recordada como a primeira vez em que deixámos a Terra e a vimos do espaço exterior como um ponto azul-claro, perdido entre poeiras de estrelas. Neste livro, Sagan relata como a ciência revolucionou o nosso entendimento sobre onde estamos e quem somos e desafia-nos a avaliar o que faremos com o conhecimento adquirido. Subjacente à nossa ideia, por vezes relutante, do verdadeiro lugar que ocupamos no cosmos, existe uma visão de um futuro fascinante com um impacto surpreendentemente espiritual.

Com Os Dragões do Éden, Prémio Pulitzer, para muitos a mais bela obra do autor, os leitores de «Ciência Aberta» irão participar numa grande aventura… Num Éden perdido onde os dragões reinavam e encontram-se as fundações da nossa inteligência e das nossas paixões… Sagan conduz-nos, numa visita guiada, até esse mundo perdido… Harmonizando informação científica e os grandes mitos do passado, utilizando a sua incomparável capacidade de relacionamento e de diálogo com as diversas áreas do conhecimento científico, com a filosofia e com a história, Sagan faz o ponto de grandes espaços do saber humano, propondo hipóteses por vezes arrojadas, mas sempre motivadoras - Carl Sagan é o professor que todos gostaríamos de ter, ou de ter tido, e Os Dragões do Éden são uma obra-prima de instrutivo prazer.

Sinopse Estaremos no limiar de uma nova era de obscurantismo e superstição? Ao longo destas páginas, Carl Sagan explica-nos a razão por que o pensamento científico é essencial e desmonta alguns dos mais populares mitos e pretensões da pseudociência, ao mesmo tempo que refuta convincentemente o argumento de que a ciência destrói a espiritualidade. Recorrendo a um manancial de referências históricas e culturais, assim como à sua vivência pessoal, Sagan demonstra com enorme clareza e rigor que a tentação da irracionalidade é não apenas um erro cultural crasso como um salto perigoso para a escuridão, que põe em risco as nossas liberdades mais básicas.

SinopseA obra em que Carl Sagan usou brilhantemente a liberdade da ficção para imaginar a maior de todas as aventuras: o primeiro encontro da espécie humana com outros seres inteligentes. Pleno de suspense, transbordante de conhecimento, drama humano e surpresa, Contacto está escrito com aquele misto de paixão científica e sólida inteligência que distingue o autor. Um relançamento oportuno, numa altura em que se sondam as maravilhas de Marte.

Neste derradeiro livro da sua carreira fulgurante, Carl Sagan examina de forma brilhante questões candentes sobre a vida, o mundo e o universo. Estes ensaios luminosos e lúdicos atravessam simultaneamente a vastidão do cosmos e a intimidade da mente humana, analisando, entre outros, os temas fascinantes da origem do mundo, do seu final, do modo como poderemos combinar ciência e compaixão para responder aos desafios dos próximos séculos.Neste livro é ainda possível obter um vislumbre raro e privado dos pensamentos de Sagan sobre o amor, a morte e a espiritualidade, na altura em que o autor se debatia com a doença que o vitimou. Sempre de olhos no futuro e vibrante, com a centelha viva de uma curiosidade inesgotável, Biliões e Biliões só nos poderia ter sido legado por Carl Sagan, um dos espíritos mais irradiantes do nosso tempo.

SinopseO que são estes visitantes graciosos que surgem no nosso céu? Sabemos agora que trazem tanto vida como morte e nos falam das nossas origens...Este livro inicia-se com uma viagem aventurosa através do espaço, cavalgando um cometa. É este o ponto de partida para uma exploração da origem, da natureza e do futuro dos cometas, assim como dos mitos exóticos e dos portentos a eles atribuídos. Os autores mostram como os cometas deram azo a algumas das maiores descobertas na história da ciência e levantam questões intrigantes relacionadas com estes visitantes brilhantes vindos das trevas interstelares.Ilustrado com fotografias e também pinturas encomendadas expressamente para a obra, Cometa é uma aventura empolgante, indispensável a quem já contemplou o céu e se interrogou sobre o que viu.

Como foi possível o universo ter criado condições perfeitas para o aparecimento da vida?Stephen Hawking e Thomas Hertog trabalharam juntos durante vinte anos, desenvolvendo uma nova teoria do cosmos para o explicar.Hawking estudou a origem do big-bang que criou o universo, mas o seu trabalho inicial foi posto em causa quando um modelo matemático previu vários big-bangs dando origem a um multiverso - incontáveis universos diferentes, a maioria dos quais demasiado bizarros para serem compatíveis com a vida. Recolhidos no Departamento de Matemática Aplicada e Física Teórica de Cambridge, Stephen Hawking e o seu amigo e colaborador Thomas Hertog trabalharam neste problema durante vinte anos, desenvolvendo uma nova teoria do cosmos com o objetivo de explicar o aparecimento da vida. Juntos, encontraram um nível mais profundo de evolução, no qual as próprias leis físicas se transformam e simplificam até as partículas, as forças e o próprio tempo. Esta descoberta levou-os a uma ideia revolucionária: as leis da física não são imutáveis; nascem e coevoluem à medida que o universo que elas governam toma forma.A Origem do Tempo é a última teoria de Stephen Hawking, uma nova e impressionante visão do nascimento do universo que transformará profundamente a maneira como pensamos sobre o nosso lugar na ordem do cosmos.

Em 1905, no espaço de poucos meses, Einstein publicou cinco artigos científicos que viriam a ter um tremendo impacto na física, alterando até os fundamentos da disciplina. Einstein 1905 narra a génese desses artigos, o contexto da época em que foram publicados, e as reacções e implicações que viriam a ter na física. Esse ano é, pois, justamente considerado o annus mirabilis da física, e mudou para sempre a forma como entendemos o universo. Além disso, a complexidade conceptual desses artigos estabeleceu também um novo padrão para a inteligência humana, e Einstein é precisamente o seu representante máximo.